In
het algemeen kan worden gesteld dat de
temperaturen variëren tussen de 20º
en de 35ºC. De vochtige tijd in het
noorden is van oktober tot april en in
het zuiden van april/mei tot oktober.
Vaak impliceert dit een kletterende tropische
regenbui van een uur, waarna de zon weer
doorbreekt en het land weer heerlijk fris
ruikt en de vegetatie rondom schitterend
is.
Geschiedenis
De geschiedenis van Vietnam wordt gekenmerkt
door eeuwen van onophoudelijke strijd,
tegen steeds nieuwe vijanden. Het grootst
was de strijd tegen de overheersing van
Vietnams' grote, noordelijke buur: China.
Reeds 200 jaar voor Christus werd het
koninkrijk Nam Viet gesticht, dat een
groot deel van het huidige Zuid-China
besloeg. Bijna 1000 jaar lang heeft
er een strijd gewoed, met als inzet
de Chinese provincie Vietnam. Hierdoor
kent Vietnam vele Chinese elementen
waaronder: recht, onderwijs, literatuur,
taal en uiteraard de cultuur. De geschiedenis
is bepalend geweest voor het complexe
nationale karakter van de Vietnamezen
dat is gevormd door het felle nationalisme
en de strijdlust; ingegeven door het
verlangen naar nationaal lijfsbehoud.
De Chinese soevereiniteit is altijd
beperkt gebleven tot het noordelijk
deel van Vietnam. Het midden en zuidelijke
deel maakten ieder een eigen ontwikkeling
door, onder verschillende beschavingen.
De vroegste beschaving in het zuiden
was het koninkrijk Funan, met als centrum
de Mekongdelta. Later is dit gebied
overgenomen door de Khmer. Centraal
Vietnam was het domein van het machtige,
hindoeïstische koninkrijk Champa,
dat vooral tot bloei kwam rond het huidige
Da Nang. Nadien volgende de Le-dynastie,
met oorlogen tussen zowel China in het
noorden en Khmer, als de Cham in het
zuiden. Gedurende de Le-dynastie - toen
de rust was weergekeerd - is het bestuur
gereorganiseerd en is de natie tot bloei
gekomen. Landbouw werd ontwikkeld en
de universiteit van Hanoi werd gesticht.
Dit had tot gevolg dat de gebieden steeds
dichter bevolkt raakten. Men wilde uitwijken
naar het zuiden, dat na vele nederlagen
van Cham en Khmer zou eindigen in de
huidige Mekongdelta. Door huwelijk werd
de Le-dynastie opgevold door de Tran-familie,
die wederom ten val werd gebracht. Vervolgens
braken de tijdperken aan waarin de Ho-dynastie
en de Ming-dynastie zegevierden. De
Tay-Son-burgeroorlog maakte een einde
aan de monarchen. Dit had tot gevolg
dat de Fransen een politieke rol gingen
spelen om vervolgens een koloniaal rijk
op te bouwen. Het koloniale bestuur
heeft op het gebied van landbouw en
infrastructuur een positieve bijdrage
geleverd. Echter met als gevolg grote
onvrede, hoge belastingen en genadeloze
pachtheren. Op deze voedingsbodem kon
het communisme zich presenteren als
enige remedie tegen de Franse onderdrukking.
In maart 1945 zetten de Japanners de
Fransen af en werd keizer Bao Dai geïnstalleerd,
die vervolgens werd opgevolgd door Ho
Chi Minh. Hiermee bestond Vietnam uit
twee onafhankelijke landen: Noord- en
Zuid Vietnam. Dit leidde tot een slepend
conflict tussen China en de Sovjet Unie
en de VS als geldschieter. In 1960 werd
het Nationaal Front voor de bevrijding
van Zuid-Vietnam opgericht, met als
gevolg dat de VS zich steeds verantwoordelijker
gingen voelen voor Zuid-Vietnam. Dit
escaleerde en leidde tot de levering
van hulp in de vorm van gevechtstroepen.
Daarmee begon de tweede Indochina-oorlog
uit de jongste geschiedenis. Een tragedie
die eindigde in 1975, toen het Noorden
het Zuiden versloeg en Vietnam weer
één land werd. Talloze
Vietnamezen werden in heropvoedingskampen
geplaatst of sloegen op de vlucht in
kleine bootjes.
De pogingen om het land na jaren van
oorlog weer op te bouwen kwamen langzaam
tot stand. Eerst tien jaren onder communistische
invloed - die weinig goeds brachten
- en pas in 1986 toen de regering overstapte
op het vernieuwingsbeleid is het tempo
om het land weer op te bouwen in ongekende
hoogte gestegen.
Flora en Fauna
Kakkerlakken zijn in de tropen onvermijdelijke
huisdieren; ongeacht de hygiëne.
Ze zijn niet prettig maar gelukkig volkomen
ongevaarlijk. Onverpakte levensmiddelen,
fruit en vuil servies lokken vaak kakkerlakken
en andere insecten. Airconditioning
wordt geschuwd door deze indringers.
Het plaatsen van mottenballen zorgt
voor een indringende geur en een effectief
middel dus om ongedierte buiten te houden!
Bevolking
Vietnam telt ruim 70 miljoen inwoners
en neemt jaarlijks met 2 procent toe.
Het grootste deel - zo'n 78% - woont
op het platteland en is werkzaam in
de rijstgebieden. De bevolkingsdichtheid
is in de Rode-Rivierdelta het hoogst
ter wereld. De grootste steden zijn
Saigon, Hanoi en Haiphong met respectievelijk
6 miljoen, 3,8 en 1,4 miljoen inwoners.
87% van de bevolking is etnisch-Vietnamees,
2% is etnisch-Chinees en de overige
Vietnamezen zijn Khmers, Chams of één
van de andere 54 etnische minderheden.
Bijna iedereen is werkzaam in de landbouw
(rijstverbouw) of in de handel. Typisch
is het traditionele Vietnamese hoofddeksel
de 'non la' ; een hoed van gevlochten
plataanbladeren. Even zo typisch is
de kleding voor de vrouwen, die de zogenaamde
'Ao Dai' dragen; een smal hooggesloten
tuniek van satijn of zijde. Over het
algemeen is de Vietnamees zeer vriendelijk
en gastvrij. Buitenlanders worden vaak
met grote nieuwsgierigheid en hartelijkheid
begroet.
Vergeleken met andere arme landen heeft
Vietnam een zeer goed opgeleide bevolking.
De leer van Confucius, die tot voor
kort van grote invloed was op het maatschappelijk
leven, benadrukte de rol van educatie.
Veel Vietnamezen zien een goede opleiding
als het middel om vooruit te komen.
Slechts 15% van de inwoners is analfabeet.
Dit is het laagste percentage van heel
Azië. Het basisonderwijs telt twee
niveaus: een onderbouw van vijf jaar
en een bovenbouw van vier jaar. Er is
leerplicht voor kinderen van 5 tot 15
jaar. Het onderwijs is gratis. Klassen
tellen vaak meer dan vijftig kinderen
en de leermiddelen zijn schaars.
De taal bestaat, net als die van de
Chinezen, de Japanners en Koreanen uit
woorden van één lettergreep,
die op verschillende toonhoogte uitgesproken
totaal verschillende betekenissen hebben.
Voor ons dus onbegrijpelijk en niet
uit te spreken. Over het algemeen wordt
er redelijk Engels gesproken en de oudere
Vietnamezen spreken goed Frans. De schriftelijke
weergave wordt uitgevoerd in het Chinese
karakterschrift. Wanneer u op eigen
houtje de stad in gaat is het goed om
de receptie te vragen de naam en het
adres van uw hotel in Chinese karakters
te laten opschrijven, zodat u met een
'cyclo' terug naar uw hotel kunt worden
gebracht.
Politiek/Economie
In juli 1976 is de Socialistische Republiek
Vietnam gesticht. De officiële
naam luidt: Cong Hao Xa Hoi Chu Nghia
Viet Nam. Het hoogste wetgevende orgaan
is de Nationale Vergadering. Dit parlement
bestaat uit één kamer,
waarvan de leden door middel van algemeen
kiesrecht voor vijf jaar worden gekozen.
De uitvoerende macht is in handen van
de regering onder leiding van de president.
De huidige president is generaal Le
Duc Anh, die in 1992 is benoemd tot
volksvertegenwoordiger voor een periode
van vijf jaar.
Vietnam is één van de
armste landen ter wereld. Het gemiddelde
inkomen per hoofd van de bevolking bedraagt
200 Dollar per jaar. De dertig jaar
oorlogvoering heeft het land volledig
uitgeput. De buitenlandse schulden zijn
tot recordhoogte gestegen en in de jaren
tachtig heerste er zelfs een hongersnood.
Naar schatting is 25% van de bevolking
werkloos en als de groei van de bevolking
niet drastisch afneemt, zal daar weinig
verandering in komen. Anders dan in
de Sovjet Unie was de perestrojka, de
Vietnamese Doi Moi, een groot succes.
Sinds de introductie van deze hervormingen
bedraagt de economische groei zo'n 7%
per jaar. Kleine particuliere ondernemingen
rijzen als paddestoelen uit de grond
en ook het aantal buitenlandse investeerders
neemt jaarlijks toe. Nederland neemt
hierbij de tiende plaats in. Tot de
exportproducten behoren katoen, tabak,
suikerriet, thee, koffie en rubber.
Cultuur
Vietnam is een socialistisch land. Sinds
de grondwetswijziging in 1980 heerst
er godsdienstvrijheid en mogen burgers
elke religie aanhangen. Het merendeel
van de bevolking is boeddhistisch, een
minderheid is katholiek, protestant
of aanhanger van een sekte.
Animisme en voorouderverering zijn
waarden die nog altijd worden nageleefd.
Evenals het taoïsme en het confucianisme
in aangepaste vorm worden beleefd. Naast
de wereldgodsdiensten kent Vietnam ook
een aantal inlandse religies.
Wettelijke
feestdagen zijn: Voorouder- en tempelfeesten
zijn volgens de maankalender:
1 januari: Nieuwjaar
4 januari: Vuurpijlenfeest in Ky provincie
Ha Bac
3 februari:Stichting van de Communistische
Partij
5 januari: Overwinning van Nguyen Hue
op de Chinezen bij de heuvel Dong Da
in Hanoi.
30 april: Dag van de bevrijding van
Saigon
6 januari: Feest voor Koning Au Duong
in Co Loa - Hanoi
1 mei: Dag van de Arbeid
6 februari: Herdenking van de gezusters
Trung
19 mei: Verjaardag van Ho Chi Minh
15 maart: Feest voor de legendarische
Hung-vorsten
2 september: Nationale Feestdag, Proclamatie
van de Republiek
15 maart: Feest voor de Dinh- en Vroege
Le-dynastie
16 augustus: Feest van de Hun-pagode
en de Den Kiep Bac
U zult met regelmaat worden nagelopen
door nieuwsgierige kinderen, die u om
een snoepje of een schoolpen zullen
vragen. Vaak zijn dit situaties waarbij
men snel geneigd is iets te geven. Het
probleem is vaak dat u niet alle kinderen
om u heen blij kunt maken, met als gevolg
dat er ruzie en irritatie tussen de
kinderen onderling ontstaat. Daarnaast
heeft het tot gevolg daar naarmate er
presentjes worden gegeven door de 'rijke'
toerist, men steeds brutaler wordt.
Om dit te voorkomen maakt uw reisleider
- op uw verzoek - een stop bij een schooltje,
waar dan de presentjes worden overhandigd
aan de hoofdonderwijzer. Deze kan dan
bepalen welk kind in aanmerking komt
voor een geschenk.
Hanoi
De hoofdstad Hanoi is in 1010 gesticht
op de plaats van een oude nederzetting
en vormt het historisch hart van de
natie. Hanoi is met zijn meren, bomenrijke
boulevards, kleurrijke markten, eerbiedwaardige
pagodes en koloniale gebouwen een heerlijke
stad! Hanoi telt ruim 3 miljoen inwoners
en ligt zo'n 70 kilometer van de kust
aan de Rode-Rivier. In Hanoi staan meer
dan 300 bezienswaardige gebouwen. Veel
gebouwen voeren terug naar gebeurtenissen,
legenden en sagen. Heel fascinerend
is het verkeer in en rondom Hanoi. Arbeiders,
werknemers en  ambtenaren
komen uit de randgebieden en leggen
vaak lange afstanden af op de brommer
of op de fiets om naar hun werk te komen.
Het verkeer brengt in de spitsuren een
enorme verkeerschaos teweeg. Aan de
zuidkant van het oude centrum lig het
Hoan Kiem-meer, met aan de oever het
hoofdpostkantoor, een warenhuis, kantoorpanden
en in de zijstraatjes vele winkeltjes,
restaurants en hotels. De tempel op
het meer geldt als symbool voor de stad.
Via een rood geverfde brug The Hue (Brug
van de Rijzende Zon) loopt u naar het
eilandje Ngoc Son (de Jadeberg), waar
het monument van de schrijvers is geplaatst
in de vorm van een kalligrafische penseel.
Minstens zo fascinerend is het 35.000
m2 grote Ba Dinh-plein, waar Ho Chi
Minh op 2 september 1945 de onafhankelijkheid
proclameerde. Hier staat nu het mausoleum
en het huis waar Ho Chi Minh vanaf 1958
woonde.
|
Vietnam
grenst in het noorden aan
China. In het westen aan
Laos en in het zuidwesten
aan Cambodja. Het heeft
de vorm van een langgerekte
'S' en telt een oppervlakte
van 330.500 km2; vergelijkbaar
met Italië.
